Ethereum 2.0, actualización London

Para hablar sobre Ethereum 2.0, tenemos que saber que es Ethereum. Ethereum es la segunda moneda más famosa y mejor valorada en el espectro de las Criptomonedas, después de Bitcoin. La definición que podemos encontrar en su página oficial, dices explícitamente: “es una plataforma global de código abierto para aplicaciones descentralizadas”. Entonces aquí es donde tenemos que hacer la primera distinción sobre Ethereum y otras criptomonedas. Ethereum no fue creada como un protocolo que sirviera como forma de pago, Ethereum fue creada para ser una plataforma de aplicaciones descentralizadas. De igual forma las aplicaciones que se ejecutan de forma descentralizada pueden funcionar gracias a la ayuda de los “Smart contract”, (en español, contratos inteligentes. Estos contratos inteligentes, son contratos programables, inmutables y autoejecutables. Vemos esta definición con un ejemplo.

Smart Contracts

Un contrato tradicional puede ser un contrato de arrendamiento, imagina que quieres arrendar tu habitación, y decides utilizar una plataforma como airbnb, quien se encarga de la ejecución del contrato y a cambio de ellos te cobran una comisión. Sin embargo, con un contrato inteligente no necesitas ningún tercero como intermediario, ya que el contrato se ejecutaría automáticamente. Al ejecutarse el contrato tu recibirías el dinero y la otra persona recibiría un código único de accesos para que pueda entrar a tu habitación. Un contrato puede ser programado con condiciones aún más complejas como son los condicionales, “si” y “entonces”, es decir, que, si se cumplen ciertas condiciones, ocurre un determinado evento. Por ejemplo, Si, la persona que arrendo la habitación hizo ciertos daños, entonces, el coste se le descontara automáticamente de su cuenta y se enviara a la tuya. En pocas palabras Ethereum te permite crear contratos que se ejecutan y contratan automáticamente. Es importante resaltar que Ether(ETH) es la unidad monetaria con la cual se paga la ejecución de los contratos inteligentes.

Lo que en realidad le apunta Ethereum es ser el pilar de las finanzas descentralizadas (DEFI). Más concretamente este proyecto tiene el potencial de sustituir por completo el sistema financiero tradicional y actual de guardianes de confianza, es decir el sistema donde el dinero está respaldado por una entidad gubernamental o bancaria. En esta plataforma encontramos miles de juegos, exchages descentralizadas y todo tipo de aplicaciones financieras funcionando sobre la cadena de bloques de Ethereum por solo mencionar alguna de sus aplicaciones.

Cambios valiosos

Pero existen unas deficiencias en el proyecto de Ethereum, la más importante es que su emisión es ilimitada a diferencia de otras monedas como BTC. ETH tiene un límite anual de emisión, pero no a perpetuidad. También podemos encontrar que Ethereum utiliza la misma tecnología que Bitcoin para darle seguridad a las transacciones en su cadena de bloques. La prueba de trabajo (Proof of work), pero en Ethereum una transacción se confirma en alrededor de 15 segundos, en comparación en la cadena de bloques de Bitcoin donde se puede tardar hasta 10 minutos. Sin embargo, en este momento muchas aplicaciones se encuentran desarrolladas en la cadena de bloques de Ethereum por lo cual el costo de transacción se ha elevado constantemente.

Por lo anterior los desarrolladores de Ethereum tras verificar estas deficiencias del protocolo, decidieron realizar una actualización en el mismo, semejante a cuando se actualiza el sistema operativo de tu celular. Entonces en este momento es donde aparece Ethereum 2.0, el cual busca mejorar el protocolo en cuanto a la escalabilidad, haciendo que Ethereum pueda soportar todos los contratos inteligentes que se encuentran en él. Los cambios en el protocolo son bastantes técnicos, por lo mismo en este artículo los discutiremos de la forma más simple posible.

De trabajo a participación

El cambio más significativo que tendrá Ethereum 2.0 es que introducirá una transición en el mecanismo de validación de transacciones. Como lo dijimos anteriormente, hasta ahora Ethereum, al igual que Bitcoin, ha usado la prueba de trabajo, donde los ordenadores(mineros) verifican las transacciones y agregan un nuevo bloque. En este esquema de validación, los mineros tenían que invertir grandes sumas de dinero para adquirir los supercomputadores y pagar las facturas de energía que los anteriores consumían mientras desarrollaban los problemas criptográficos y verificaban las transacciones. Este era el incentivo para garantizar la seguridad de la red y la honestidad de los mineros, dado que el costo para corromper la red seria enorme. Con la nueva actualización se quiere cambiar el anterior paradigma, cambiando el protocolo de verificación de transacciones a Proof of steak (prueba de participación).

En la prueba de participación ya no existirían mineros, solo validadores de transacciones, los cuales deben comprometer cierta cantidad de Ether, a la que se le denomina participación, y de ahí su nombre. La participación que se ha establecido actualmente, es de 32 ETH (alrededor de 112.000 usd o 414 millones de pesos colombianos). Los validadores usan su participación como garantía de su honestidad en el sistema antes de poder verificar transacciones, es decir comprometen su propio capital. Estos validadores se seleccionan a la hora de proponer un bloque según su participación en la criptomoneda y el tiempo que lleva invirtiendo en ella. Dado que ya no hay minado, los validadores son recompensados con una comisión. De forma resumida podemos decir que se sustituye el esfuerzo energético que requiere la prueba de trabajo por un sistema de incentivos económicos.

Comisiones más inteligentes

Con el anterior cambio también se modifica como se calcula el Eth necesario para realizar una transacción en la plataforma Ethereum y a donde va a parar ese Eth. Ahora tenemos lo que se denomina comisión base, la cual se determina en función de la demanda de la red, por lo tanto, es dinámica. La anterior comisión se quema, es decir se elimina del suministro de Eth cuando se incluye la transacción en un bloque. Además de la comisión base, puedes añadir una comisión de prioridad, llamada propina, y se le paga al validador (antes minero) para que le dé prioridad a tu transacción. Por otro lado, existe una implicación mucho mayor con la quema de Eth, esto significa que la tasa de inflación pasa de un 4,2% a un 3% efectivo anual. Esta disminución de la inflación proporciona presiones alcistas en el precio del activo por el principio de escasez.

Fragmentación de la cadena

El segundo cambio significativo es la Beacon change, de forma simplificada podemos pensar la, como una segunda capa, es decir son cadenas de bloques de manera individual que corren en paralelo a la red principia. Las cadenas de fragmentos son básicamente nodos de información que no incluyen la base de datos completa, lo cual haría que la blockchain sea más eficiente, porque cada nodo no necesitara almacenar ni procesar todo el historial de transacciones de la red, al final lo anterior se traduce en más número de transacciones por segundo.

Conclusión

Es un poco complejo reducir en palabras todo el desarrollo técnico de esta actualización, sin embargo, lo importante para nosotros es entender las implicaciones de estos cambios. La combinación de los cambios anteriores (la Blockchain + prueba de trabajo + disminución de inflación) aumentará la capacidad total de Ethereum, y será fundamental para resolver su problema de la escalabilidad. Adicionalmente habrá una disminución en los costos de comisión por transacción en la plataforma Ethereum, haciendo de la misma una plataforma más competitiva. Lo anterior se traduce en un aumento sustancial en el precio de Eth, es decir, se convierte en un proyecto con grandes metas al futuro y un precio prometedor. No es un consejo de inversión, pero sin duda deberías poner le un ojo encima a Ethereum.